Java 教程是为 JDK 8 编写的。本页中描述的示例和实践未利用在后续版本中引入的改进。
在最简单的形式中,注解如下所示:
@Entity
at 字符(@)向编译器指示后面的内容是注解。在以下示例中,注解的名称为 Override:
@Override
void mySuperMethod() { ... }
注解可以包括 elements (元素),这些元素可以命名或未命名,并且这些元素有值:
@Author(
   name = "Benjamin Franklin",
   date = "3/27/2003"
)
class MyClass() { ... }
或者
@SuppressWarnings(value = "unchecked")
void myMethod() { ... }
如果只有一个名为 value 的元素,则可以省略该名称,如:
@SuppressWarnings("unchecked")
void myMethod() { ... }
如果注解没有元素,则可以省略括号,如前面的 @Override 示例所示。
也可以在同一声明上使用多个注解:
@Author(name = "Jane Doe")
@EBook
class MyClass { ... }
如果注解具有相同的类型,则称为重复注解:
@Author(name = "Jane Doe")
@Author(name = "John Smith")
class MyClass { ... }
从 Java SE 8 发行版开始,支持重复注解。有关更多信息,请参阅 Repeating Annotations。
注解类型可以是 Java SE API 的 java.lang 或 java.lang.annotation 包中定义的类型之一。在前面的示例中,Override 和 SuppressWarnings 是 predefined Java annotations。也可以定义自己的注解类型。上一个示例中的 Author 和 Ebook 注解是自定义注解类型。
注解可以应用于声明:类,字段,方法和其他程序元素的声明。当在声明中使用时,按照规范,每个注解通常出现在它自己的行上。
从 Java SE 8 发行版开始,注解也可以应用于类型的 use (使用)。这里有些例子:
    new @Interned MyObject();
    myString = (@NonNull String) str;
implements 子句:
    class UnmodifiableList<T> implements
        @Readonly List<@Readonly T> { ... }
    void monitorTemperature() throws
        @Critical TemperatureException { ... }
这种形式的注解称为 type annotation (类型注解)。有关更多信息,请参阅 Type Annotations and Pluggable Type Systems。